Big
Bang
Evento que los cosmólogos consideran como el origen del
universo, en el cual toda la materia y radiación del universo
entero comenzó a existir.
Clúster
Es una galaxia de galaxias. Las galaxias pueden arracimarse para
formar grupos que se mantienen juntos debido a su atracción
gravitatoria mutua.
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HydraA - Optical (©NASA/CXC/SAO)
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Figura:
HydraA - Radio (©NASA/CXC/SAO)
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Figura:
HydraA - Xray (©NASA(CXC/SAO)Observaciones
hechas con rayos-X muestran que estos enormes sistemas de galaxias
están inmersos en unas colosales nubes de gas caliente
de una temperatura de cien millones de grados y cuya masa es
aproximadamente igual a la suma de la masa de todas las galaxias
que componen el cluster.
Cuásar
Objeto distante y muy luminoso que parece una estrella, pero no
lo es. De hecho su nombre en inglés “QUASAR” proviene
de las palabras “QUAsi stellAR objects”. Existe actualmente
una fuerte evidencia de que los cuásares se producen debido
a gas cayendo por un agujero negro supermasivo situado en el centro
de una galaxia.
Figura:
Cuásar 180 (© NASA)
Galaxia
Es una colección de un gran número de estrellas unidas
gravitacionalmente. Nuestro Sol es una de las estrellas que componen
la galaxia de la Vía Láctea, llamada así porque
la mayoría de sus estrellas visibles aparecen sobre nuestras
cabezas en las noches oscuras y claras como una banda blanca cruzando
el cielo.
Figura:
Vía Láctea – Xray (© COBE/DIRBE/NASA)
Lente
gravitacional
Desviación de la luz proveniente de un objeto lejano debido
a la presencia de un objeto masivo situado en primer término.
Figura:
Lente Gravitacional (© CXC/M.Weiss)
Por
ejemplo, como se ve en la figura, los rayos-X y otras formas
de luz de un cuásar distante pueden ser desviados debido
al campo gravitacional de una galaxia intermedia. Esta desviación
de los rayos puede producir varias imágenes del mismo
cuásar y, generalmente, suelen tener diferentes aumentos
y por tanto diferentes brillos. La galaxia que actúa como
lente suele aparecer a menudo muy poco iluminada o incluso invisible.
Púlsar
Objeto que emite radiación en forma de rápidos pulsos
con un característico periodo y duración. Generalmente se usan para describir la radiación pulsada que emite una
estrella de neutrones giratoria.
Radiación
de fondo (CMB)
Radiación de microondas que viene de todas las direcciones
en el universo y es la evidencia más palpable de que el Big
Bang ocurrió. Para más información consultar
la sección de “Tercer
principio de la termodinámica.
Temperatura”.
Supernova
Muerte explosiva de una estrella. Puede producirse de dos maneras:
-
Tipo I: Reacción explosiva nuclear.
Una
enana blanca en un sistema binario, que no puede soportar más
su propio peso, colapsa gravitacionalmente. La temperatura llega
a ser tan elevada que se produce una reacción de fusión
del carbono. La reacción de fusión suele producirse
simultáneamente a la explosión.
-
Tipo II: Colapso gravitacional seguido de una enorme onda de
choque.
El núcleo estelar, altamente masivo y desarrollado, implosiona
y luego explota, destruyendo la estrella circundante.
Una
supernova es uno de los eventos más energéticos
del universo y, cuando se produce, puede eclipsar el resto de
la galaxia donde reside la estrella que explota.
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| Figura:
Crab Supernova – Xray (©NASA/CXC/SAO) |
Figura:
Crab Supernova – Optical (©Palomar Obs.) |
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| Figura:
Crab Supernova – IR (©W. M. Keck Obs. ) |
Figura:
Crab Supernova – Radio (©VLA/NRAO) |
La
nebulosa del Cangrejo (Crab Nebulae) es una de las supernovas
más jóvenes y fue el producto de una explosión
ocurrida en 1054 a. d. Se encuentra a 6.000 años luz de
la Tierra. En su centro hay un púlsar que emite pulsos
de radiación 30 veces/segundo.
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